彼时，周氏已然离去。

老夫人问了王嬷嬷曾玉如的去向，得知她已经回了周府，刚把心放下，却听得宋以臣问起了曾玉如。

喉头好似梗着一口痰，老夫人只举得不上不下，难受地看了眼宋以臣。

他们竟然见过面了！

“她是太子妃娘家的人，曹尚书被赐死，曹府不管是报复也好，还是讨好也罢。这曹家的女子，是万万都不能要的。”

宋以臣沉默了。

老夫人眯起了眼，这样的一幕场景与十几年前几乎重叠。

那时候，宋以臣带着一个殊丽女子回门，而她也是这般语重心长，只因为宋以臣已然定亲。

堂堂阁老府，怎么能为了一个来历不明的女子而悔婚？

“儿子知道。”

宋以臣站了起来，母子二人相对无话。

宋老夫人沉沉地叹了一口气，道：“茗雪怎么样了？”

宋茗雪失了鬼胎之后就回了镇国公府，再派人去传话，得来的只有宋茗雪的一句，嫁出去的女儿泼出去的水，婆家事多，务多烦扰。

老夫人听着这话，气地不轻，这会儿又不放心她面对盛怀安，问了起来。

“镇国公府铁桶一般，既然茗雪不肯传消息出来，那就更是什么都别想知道了。”宋以臣皱眉道。

他想不通，茗雪是他一直捧在手心长大的女儿，怎么现在竟会怨恨他们？

难道真的是升米恩斗米仇？

宋以臣暗叹了一口气，才走了出去。

夏夜漫长，窗外再次下起了淅沥沥的雨来。

宋茗微抬头看灯，不知道师父和顺天府尹如何解释这次的诡异案件。

那些枉死的百姓一家，失去了顶梁柱，不知道要如何生存。

她辗转反侧，最后还是起身，去寻了祖母。

被丫鬟告知祖母早就睡下，宋茗微兜兜转转又走了出来。

宋茗微站在回廊里，见着不远处的宋以臣正在凉亭里看雨，便走了过去。

“父亲。”

宋以臣迷蒙地盯着她看，良久，才眨了眼，轻声道：“是茗微啊。”

“父亲，你怎么这么晚还没睡？”

宋茗微在他的眼里看到了深深的思念，父亲像是在透过她看什么人。

她抿了下唇，见宋以臣不回答，便道：“父亲，南浦村那些妇孺官府会怎么安顿他们？”

宋以臣微微一愣，这才认认真真地看了眼宋茗微。

这个女儿，自从她离去之后，他恨她，也怨她，就没去关注她。

然而，她在他看不到的地方，一步一步成长，如今也有了悲天悯人之心。

是因为雍亲王吗？

佛心果然难得。

“官府会给他们减低赋税。”

别的，零零总总，并不能解决多少。

宋茗微忽然道：“父亲，咱们在东阳村不是有一块山吗？我看那里有地热，咱们把那里改造成温泉馆，给王公贵族们休憩用，就招那些妇孺来。做一些力所能及的。”

宋以臣摇了摇头。

“茗微，正因为我接待的都是王公贵族，反而只能用咱们死契的奴仆。”

是啊，家生子或者签了死契的自然是更信得过。

“父亲，还请父亲明天上早朝，让镇国公府为这些百姓负责。”

宋茗微沉吟了下，道：“父亲，明日一早，你提议为南浦村以及一众灾民派发米粮，建议由镇国公先捐一笔来打消民怨。并且打着稳定社稷名义，咱们先捐一笔不大不小的。“

宋以臣本也是焦头烂额，闻言，双眸一亮。