“启禀太后！杨阁老在殿外候旨。”张永伏地奏道。

“张永你没伤着吧？”太后问。

“有劳太后垂问，奴才没伤着！”张永谨声答道。

“呵呵！那就好，快请阁老进来说话吧！”张太后一抬手笑道。

“宣文渊阁大学士进见太后！”高凤高声道。

杨廷和闻言快步入内，冲张太后、永淳深施一礼道：“臣杨廷叩见太后！叩见公主殿下！”

“老大人起来说话！”张太后一抬手吩咐道：“张永！快给阁老看座。”

这时永淳也起身向杨廷和福了福，轻声道：“永淳见过阁老！”

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三人唠了会家常，张太后突然从袖中取出一封信，笑着对杨廷和道：“阁老！哀家这有封书信，你给帮着参详参详。”

杨廷和起身向前几步，从高凤手里接书信，取出一瞧，当即心里一颤，扑通双膝跪地道：“老臣死罪！”

“张永！”张太后微微一笑，转首吩咐张永道：“快扶杨大人起来，有什么话咱们慢慢说。”

张永扶起杨廷和至椅上坐下，退至一旁侍立。

“老臣惶恐、老臣惭愧！”杨廷和以袖掩面道：“此信确为老臣亲笔所书，老臣当时只想着遵照先皇口诏，辅助兴献王登上皇位，却忘了臣子不得私交藩王这条祖训。老臣惭愧之极，今日向太后请辞首辅之职，臣请太后将臣交由有司关押，向天下宣示臣之大罪，以儆效尤！”

张太后闻言不以为意地摆摆手，笑道：“阁老言重了！虽说此事阁老有些小错，但是阁老的初衷是为了秉承先帝口诏。哀家是个妇道人家，不懂什么军国大事，但孰轻孰重哀家还能看得出来！阁老对此信今后不必每耿耿于怀！”言罢，转道吩咐张永道：“张永！当众烧了此信，今个儿这事只当是从未发生过！今后若此事让第五个人知道，哀家一定让你人头落地！”言罢，张太后已是声色俱厉。

张永闻言浑身一颤，嗫嚅道：“太后！如若公主殿下将此事说与驸马爷，该当如何？”

“哼！哀家照样让你人头落地。”张太后冰冷的声音再次响起。

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杨廷和失魂落魄地乘轿回到府第，一进院便一头扎进书房，任谁敲门也不理会。

杨慎晚上回府后，刚一进门，便被母亲拉进偏房。

“儿啊！你父亲午时回府后便一直关在书房，任谁敲门也不开，你快去瞧瞧！”母亲忧心冲冲地说道。

杨慎闻言一怔，旋即释然，笑着安慰母亲道：“母亲不必担心，孩儿这就瞧瞧父亲去。”言罢，杨慎一振衣衫，缓缓移步出门，向书房方向而

去。