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第三百七十一章 商队夹带黄藻泥

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驿丞听说李秘要找补差旅盘缠,自然是欢喜的,毕竟他也以为李秘是来插手查账,这不是不给他脸面么?

要在此时也知道错怪了李秘,便朝李秘道。

“理问大人高义,实在让下官汗颜,不过你们苏州府都是有钱的地方,早先过路,也都是大手大脚,差旅耗费甚么的,也都是支付清楚,账面上需是好看,大人也是官场中人,想必不会不清楚吧?”

李秘也晓得这道理,眼下是要套话,当然应付了下来,而后朝驿丞道。

“说起来也是丢人现眼,只是一次押解,就裹带四五十个私人,地方上也是不太好看,也好在驿丞帮忙遮掩,倒是教我等好做事了……”

若李秘直接来问,这驿丞断然不会实话实说,可李秘换了这么个方式,他倒是微笑起来,朝李秘道。

“理问大人严重了,出门在外的,谁没三五个亲戚朋友,不过你们苏州府也是财大气粗,竟然带着商队进来,也确实让我等不太好办,我也不瞒着大人,当时他们是给了一些银子来打点上下,可这驿馆人多嘴杂的……嘿嘿……”

李秘见得这架势,也知道他是伸手要钱,不过李秘可不会便宜他,只是许了个空头承诺,朝驿丞道。

“驿丞大人且安心,这次是总戎让我来问一句,若是牢靠,也就成了,若是传将出去,总戎那边须是不好交代的……”

李秘如此一说,驿丞也紧张起来,难怪李秘有胆直接查账,又是开声质问他,原来是总戎的意思,也好在李秘好说话,否则自己就真的把总戎得罪大了,他哪里有胆子真个儿去找总戎要银子啊!

“可不敢,这本就是下官的分内之事,哪里还敢劳动总戎来过问……”

李秘见得此状,也是窃笑不已,若是以往,他还有些顾虑,可如今他已经向莫横栾表明身份,莫横栾自是要帮他打掩护的,如此以来,李秘也就放心地“仗势欺人”了。

“驿丞大人也是有心了,只是不知这商队是怎么回事,出发前他们跟本官说,只是亲戚朋友顺路上来,盘缠也不敢动用官面的,如今怎地就成了商队?”

驿丞听得如此,也是恍然大悟,原来李秘不是为了查驿馆,而是为了查苏州府那边的猫腻!

虽说拿人手软吃人嘴短,他拿了那些人的钱,自当守口如瓶,可他已经在账目上做得干干净净,与李秘交谈,那也是水过鸭背,所谓空口无凭,谁又知道是他说的?

于是他便朝李秘道:“理问大人是有所不知,这通州乃是南北通衢,商贸往来,着实赚钱,虽说有运河,但漕运途中都是河帮漕寇,沿途收取路费,七消八折,能赚到手里头的也就不多了。”

“所以不少商家就打起了官差的主意来,不少官差过路,通常会带着一些行商,走的是官道,住的是驿馆,那些个地头蛇,总不敢冒犯官府不是?”

“如此一来,风险小了,消耗也少了,与其让那些个帮派收取好处,不如将好处许给官差,投入反而更小,所以也是行脚的常态了……”

驿丞毕竟是见惯世面的,这通州也是三教九流,鱼龙混杂,他这么一说,李秘也就明白了。

但他越是说得明白,李秘就越是疑惑,因为苏州府的押解队伍可不是寻常官差,押送的也都是天大的要犯,那些人便是再如何犯浑,也不该如此大意的!

驿丞是有心帮忙解脱,李秘却追究道:“我苏州府以及南京,统共来过三四趟,这商队是哪一趟带上来的?”

驿丞此时才有些迟疑,因为他已经有所察觉,只怕李秘果真是一无所知,他本想隐瞒一二,但见得李秘神色严峻,也不敢再耽搁,朝李秘小声道。

“不是哪一趟……而是每一趟……每一趟都有商队……”

“甚么!”李秘也是吃惊起来,若只是偶尔的事情,或许还算是巧合,可每次都这样的话,那就不得不谨慎了!

“那些商队都是甚么货物?”李秘难免焦急地追问,然而驿丞却轻松一笑道。

“大人且放心,不是甚么违禁之物,否则下官也不敢放行,每次约莫十辆大车,车上都是黄泥土,上回宫里不是发了一场大火么,各地王爷都给钱出来修葺宫殿,你们苏州府这边的商人倒也机灵,说是运了这些黄泥土过来,若让宫里头看上了,也就发迹了。”

“黄泥土?”李秘也有些疑惑起来,朝驿丞道:“若是建造宫殿,该用石灰河沙或者海砂,若是造皇家苑子,如何也用奇石黑土,这黄泥如此贫瘠,只能用来铺路,哪里没有,又何必大费周章从苏州府运过来?”

驿丞听得李秘此言,也不由点头赞道:“理问大人果是见多识广,起初下官也有这疑问,商队的人说了,这可不是寻常黄泥,而是东海仙岛上的藻泥,本该是绿色的,只是长时间保存,也就变成了黄色……”

“这藻泥是海鸟吃了海藻,用唾沫润了,吐出来筑巢,却未曾宿过,海风吹干,便如绿胶,也有人称为绿燕窝,是极其名贵的补品!”

李秘听闻此言,也是将信将疑:“原来竟是补品……既是补品,为何又说是给皇家造殿用的?”

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